博物苑国秀坛南端的国秀亭，曾经历过三度变化，略为记之。

最初为张謇营建博物苑时期。先于1908年辟国秀坛，陈设各地所产石块，间植兰蕙牡丹之属，外围则环种各品种之竹，次年则建国秀亭，与之配合，以备陈设名贵之竹石标本。从旧照片可看出，该亭为茅草顶，亭身八面，入口北向，最初八面通透，后则包以栏窗以便陈设物品，入口亦安上推拉门，门柱上还钉的“竹石陈列处”的标牌。该亭约毁于抗战期间。

上世纪五十年代恢复博物苑，因其亭已不复存在，乃将城内原中心公园之“逸兴亭”移来。此亭之来历，今人已多不能知，现亦稍加介绍。按北伐之后，南通城区成立市行政局，其办公处则以原镇守使所改建，其位置即后来南通电影院一带。该局西北隅旧有小土阜，则以此扩建为中心公园，并增建逸兴亭于阜上。据当时记述，该亭构筑悉准政府所颁营造法式，亭内彩绘则与宫廷相类。然而此亭亦毁于抗战间，1947年地方事业复兴，于附近建造百货商场，此亭亦得以复建，并由原行政局长严逸男为题亭额。我曾抄得严氏所作亭跋，现转录于此：“战前尝再任一区政，辟署西隙地为中心公园，建亭阜巅，名曰逸兴。沦陷后，署毁于敌，而园芜亭圮。既胜利自滇黔归，为复兴计，规建百货商场于此，将亭葺而新之，以供游憩。落成志略，藉示沧桑云。”中心公园的这座亭子，无论原建或复建者，其形制都未见的照片留存，现在只能从移入博物苑后的模样推想之。该亭此亭为六角重檐式，铁皮顶，移苑后的出入口也向北。

2004年为迎接博物苑百年之庆，苑里又将此亭复原为八面的茅亭，于是成为现今的模样，只是将南北两面打通，游人就可以直穿而过了。这回把国秀亭的牌匾给挂上了，此匾1985年底就已做好，却一直因故未挂出，刻匾的老同事姚志文先生已去世多年。至于张晏写此匾的时间则更早，那时他还在苑工作，看到为此写的底稿曾铺满一地。彼时题字都是原大，不似后来采用放大技术，所以认真起来，题写一个匾也是够花气力的。

还记得起那时我为此亭戏拟的一副嵌字对联：“国光端合侪君子，秀色允宜配美人。”国光指坛内所植名花卉，而君子则指外围之竹。至于美人，那自然指诸石中最为著名的美人石了。