在罐装的橄榄菜里看到了腌制的乌橄榄，有点意外，因为据我所知，真正的橄榄菜与橄榄一点关系都没有。

橄榄菜实是甘蓝类蔬菜的一种，因其近乎芥菜，故大名叫作“芥蓝”。甘蓝类植物如今大致分为两用，一类供观赏，我们路边的花圃里常见；另一类则供食用，如卷心菜、花椰菜、西蓝花等都是，不过它们来华的时间都很近，只有芥蓝才可谓古已有之，至少唐时就有记载。所以古籍里提到的甘蓝，不妨把它当芥蓝看。

吴其濬[jùn]《植物名实图考》记云：“甘蓝，《本草拾遗》始著录，云是西土蓝。《农政全书》‘北人谓之擘[bò] 蓝’，按此即今北地撇蓝，根大有十数斤者，生食、酱食，不宜烹饪也。《山西志》谓之玉蔓菁，缕以为丝，皓若烂银，浸之井华，剂以醯醢[xī hǎi]，脆美爽喉。一入沸汤，辛软不任咀嚼矣。叶以为齏[jī]，曰酸黄菜，万美。”可见前人于甘蓝多生食或腌制，并不喜欢煮食。至于唐人陈藏器谓其为“西土蓝”，似乎其种最初也是从西域传来的。而所引徐光启《农政全书》，原来的名称则是径称作“芥蓝”的。

甘蓝或芥蓝因方言音相近的原因而被叫成为“橄榄菜”，这事有点冤。制作者为了名能符实，更在腌制的芥蓝里添加橄榄，其实是虚应故事。不过真心感觉这是个良心厂家的作为，希望他们能再开发些其它食物，比如老婆饼之类。