1921年秋，寓沪的日本报人村田乌江（孜郎）曾来南通考察，并造访了张謇。归后发表一长文《日人观察中之南通县》，较详细地纪述了他的游观。他将当时的南通名之为“张謇王国”，甚至认为他在南通办的事业“颇近于共产主义”（原文“义”字误排成“意”）。由张謇的事业联想到共产主义，这让我们觉得新鲜，当然这里的“共产主义”只表示一种思潮，与组织无关，事实上村田游通之时，中共一大也才刚刚召开也。兹将村田文章的第一段录于下，两处误植的字，这儿且径自改正了：

张謇王国者，扬子江口附近，江苏省属县之南通也。当中华纷纭扰攘之中，而此蕞尔之区，竟能成立一极乐之土，虽欧美诸邦，殆亦罕见其比焉。该县之首领张謇，实嵩山四友中之一，早绝念于政界，思以实业救国，其志遂实现于今日。该区域中，有无线电信，有养老院，有纺绩工场，其产业之组织，颇近于共产主义，南通之名，遂传播于世界，凡游历中华者，咸以一到南通为快，然日本人尚多未知者云。

村田与张謇见面是在濠阳小筑，据其记述云：

因孝若君之引导，访张氏于私第。其邸在南门外濠沿，为闲静之中国式。在门口稍待，即令余通过广大之回廊，而至于奥深之应接室。其间中国式之椅子，以规则而排列，除此以外，别无装饰，外观颇极简素。

其记初见张謇云：

张季直先生见余入，则悠然起立，殷勤致敬焉。其色黑，而朴朴之风貌，令人一见而疑其不似为有名纺绩王之张氏焉。然拓其两足而倚于椅上，鹰扬之态度，实表现前清之大官资格。

会见时村田征询张謇对中国前途的意见，张謇提及自治和财政两个方面，其论说颇有见地，因不嫌劳，再抄于下。张謇说：

余脱离政界久矣，对于中国之前途，不敢发表大意见，然窃谓欲使中国为完全之国家，则不得不从事于自治。但余所谓自治，非现在各地所骚然哄动之自治，而谓彼名实共备之真正自治也。现在联省自治之声颇盛，然自治未实现以前，则所谓联省者，恐终无实现之期。纵备有联省自治之形式，亦终无何等之效果。中国之财政，固已底于穷迫，而民间则不然，特财政之不统一，是其缺点耳。且中国未曾开发之财源正自不少，若他日用民间之资金，将此等财源开发，则中国财政，绝非可抱悲观者。余信开发民间资本运用之途，实为中国目下之急务。对于外资之输入，余非绝对主张排斥者，只依其目的如何，或不能一概欢迎外资之输入耳。关于中国财政救济之策，余却抱有许多计划，然在今日之中国，恐不能实行也。