辛亥十一月十五日（1912年1月3日）中华民国联合会在上海成立，章太炎和程德全分别被推选为正副会长。在沪的张謇虽被列为“创办员”，似乎并没有与会。会后章、程联合署名发出一个通知，谓会上议决于驻会干事外，增设特务干事，“无定员，由参议会公推名望最著者任之，以维持会务，并力图发展”云云。

当张謇得知被推为特务干事后，曾有信致章太炎询问其故。而章为回复云：“特务干事，即领袖之异名，国有大疑，即当咨访，非敢劳之以簿书期会也。”看来这个头衔，大约相当于后来常见的“顾问”。

张、章的这次通信见刊于《大共和日报》，而《张謇全集》则据以收录，只是时间仅定到1912年1月。现在看到此信的原迹，知日期应是十一月十六日（1月4日），除可以将信的署款补全外，原信还有一条附言也可以补足。附言所称之“城北”，当是代指一位徐姓者，以当时背景看，其人似就是徐绍桢。此将全信录于下：

太炎先生鉴：承公推任特务干事，不知以何种为特务，愿闻其例。本会政纲，下走以夙昔所见，与二三友人所讨论者，略书别纸，先请大教，再付讨论公决。以后进行，千万端而不已，而清昼攫[jué]金、睚眦修怨之人横见侧出，如何可弭？私窃忧之。先生时出正论以匡之，最善。弟謇顿首。十六日。

城北易驯易动，可用未可信，前说未敢行也。