南通城南的涧桥，因明末里人陈实功易木为石而著名，其实照方志所载，当初建造者的名气比陈实功还要大。此事始见于嘉靖《通州志》，说是“涧桥在南门外二里，洪武间郡人沈万三造”，直把沈万三说成为郡人。万历《通州志》迳抄前志，但在最后带了一句“一曰沈万三吴人”，看来对郡人之说有点心虚。此后志书两说并存，直到光绪时则又坐实沈万三是本郡之人了。其实沈万三在江南周庄，与僻州小邑的通州并没有关系，也犯不着跑到这儿来建桥，所以只能当民间传说看，顶不了真。

然而这事没有完，因为沈万三还有个弟弟沈万四，所以也与我们这儿搭上了关系。说是如皋林梓的沈氏就是他的后代，《沈氏宗谱》有记载云云，甚至白蒲镇上还存有他的故居。我也犯傻查过白蒲的《沈氏宗谱》，并未见到与沈万四相关的内容，上了一回小当。按《周庄镇志》沈万四传，说他是“后隐于终南，不知所终”，莫非登着遗失启事无人相认，就让通人给冒领来了？