碱蓬在海滨荒滩上多见，因其耐盐碱，故常被作为重要的盐碱地指示植物。其实它那肉质的丝状叶也带一种娇嫩之色，且有由绿转红进而转紫的变化，令人一见犹怜。
听说碱蓬的嫩茎叶可以鲜食或制干而食，老枝叶烧灰则可以制碱。《救荒本草》谓：“碱蓬一名盐蓬，生水傍下湿地。茎似落藜，亦有线楞，叶似蓬而肥壮，比蓬叶亦稀疏。茎叶间结青子，极细小。其叶味微咸，性微寒。”其吃法则为：“采苗叶煠熟，水浸去碱味，淘洗净，油盐调食。”
《本草纲目拾遗》把盐蓬、碱蓬看成一类，引《药性考》云：“二种皆产北直咸地，土人割之，烧灰淋汤，煎熬得盐。其叶似蒿圆长，至秋时茎叶俱红，烧灰煎盐，胜海水煮者。”这似是说它的含盐量要高于海水。至于药用，则谓其“味咸性凉，清热消积”。当作药来清热或消积食，如今恐没有再用。不知能否盆栽用作观赏，反正我初见时就动了此念，只是想到自己缺少养花的能耐，故也就放弃了。
小贴士
碱蓬（学名：Suaeda glauca (Bunge) Bunge.），嫩苗俗称“狼尾（yǐ）巴条”、常称海英菜、碱蒿、盐蒿等，盐蓬、碱蒿子、盐蒿子别名：老虎尾、和尚头、猪尾巴、盐蒿，为藜科、碱蓬属一年生草本植物。其营养丰富，是一种优质蔬菜和油料作物。
碱蓬茎直立，圆柱形，高达30～100厘米，花单生或2～3朵有柄簇生于叶腋的短柄上，呈团伞状，花被于果期呈五角星状，是典型盐生植物，其栽培技术比较粗放，主要分布于东北、西北、华北、河南、山东、江苏、浙江等地。
碱蓬的商品性好，碱蓬株型美观，有“翡翠珊瑚”的雅称，鲜嫩茎叶营养丰富，具有特别的海鲜味，口感好。而且可入药主治食积停滞、发热等。碱蓬的嫩茎叶既可鲜食，又可制造成干，便于贮藏和运输，因此碱蓬的菜用开发具有较好的前景。