张謇始终是个积极入世的人，像“看破一切”之类的话，本不应该在他嘴里说出来。然而这也有例外，我过去读他的信札见过一例，所以印象特别深。

这是辛亥武昌事起后五天，即农历八月二十四日，张謇在南京劝说铁良举兵援鄂时写信给张孝若的信里说出的。因为铁良按兵不动，张謇大感失望，所以这个情绪也流露于信中。其信为：

我视世变皆计数而得之事，绝不足异。我在江宁甚安。明日去苏，后日仍回宁。大约九月初五、六日由沪回通，到通必初七、八日。儿可告慰家中。八月廿四日，父寄怡儿。

皮雕竹笔筒制意颇佳，送博物馆慎收。莘儒制府有一绝佳者，今付劫灰矣，如何存我院中耶？以是更看破一切。书存平安馆，瓶存馆厨内，儿自料理。

从信中可以看出，他的“看破一切”并非前说的“世变”，而是因附言说“莘儒制府”事引起的。莘儒乃满洲人瑞澂[chéng]的字，此前他任湖广总督驻于武昌，正是因他而激成此次起义，事一起他便弃城而逃了。张謇写此信的前二日，《申报》已报道出“鄂督瑞澂先行革职，许其戴罪立功”的清廷决定。瑞澂的事张謇显然已经知道，而此前不久在武昌瑞澂处应该还看到那个制作绝佳的笔筒，推测还为博物苑征集过，所以才会有“今付劫灰矣，如何存我院中耶”，甚至“以是看破一切”的感慨。

于当年的画报上看到两幅有关瑞澂的画，一幅名为“瑞澂由沪逃走之情状”，有文字说 “瑞澂由武昌逃走，后至上海，住船板厂洋房内。革命党欲寻而杀，由赵凤昌从中调停，力为解脱”，后闻清廷欲治其罪，乃转由青岛出逃日本云云。另一幅则在武昌事起前，名为“瑞澂将因贪失位”，附文云：“鄂督瑞莘儒制军到鄂年馀，无所展布，使气凌人，奴隶属员。前于印捕杀人一案，轻视民命，含糊了结，其素用手段索来之金，计银四十馀万，怨声载道，人所共闻。”由此导致湖北绅士推举代表赴京控诉。由此看来，瑞澂这个人还比较贪，猜想张謇此前劝征笔筒不曾得允，所是这个“看破一切”里或许还有点幸灾乐祸的意味。