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高凤翰题范箴[zhēn]花卉册各八页,卖品册谓“设色绢本”,实指绘画而言,观图片,高氏题诗应书于洒金笺纸。此范箴为吾通前贤,他被误作福建崇安人,实源自《历代事史绘传·附录》,彼谓:“范箴字墨湖,福建崇安人。工花卉、翎毛,尤善画猫,款识崇川范箴。”想是编者不明崇川为南通州的别号,斯有此误。
范箴字心澡,号墨湖,吾通志书多有其传记,谓其绘事工花卉、翎毛,尤善画牛,因有“范牛”之目。此画册未署时间,而高题“乾隆戊辰”为乾隆十三年,则范作应在此稍前些时。其时高凤翰已息影里门,观其款云“题时贤杂卉八页”,可见与范氏并不相识,何以作题尚不能知也。
范箴此绘花卉都自写生中来,因而花的名称基本上可以一望而知,它们分别为荷包牡丹与月季、兰花与紫藤、红黄二色月季、萱草与杜鹃、虞美人与蒲公英、鸢尾与野菊花、翠竹与牵牛;只有一幅,按高凤翰所题应是山茶,但看花形实是栀子与海棠,或许是高氏给误会了。
高凤翰在题鸢尾野菊一幅上钤有一方八卦卦画的印章,似是上离下艮[gěn]的旅卦,参考此印在他画钤用,知此第二爻[yáo]是因钤盖不好而致中断,原本应是相连的一画,这样此卦就是上乾下离组成的遁卦。这个遁,也能符合高凤翰晚年的状况,而题此画的次年他便抱寂而逝了。