南通文庙戟[jǐ]门的东西两侧，过去分别是名宦祠和乡贤祠，这祠屋如今虽在，却已改成店铺，后墙也覆以水泥了。十多年前曾见东屋后壁嵌有一竖条石，上刻“放蛇窝”三大字，不能知何意，近读顾蕙芳《文庙灵蛇记》，始知其故实，可惜刻石已难再见。

乾隆四十二年（1777）顾蕙芳督修文庙，见东西两祠后壁各嵌“放蛇窝”和“行龙溜”刻石，以为与他处文庙异。至拆名宦祠后墙时，竟于壁中见 “鳞色如金，光彩眩目”的两条巨蛇，众工惊哗，顾氏命工退让而自己则礼敬之，当夜雷电风雨，两蛇则破壁飞去。顾氏为此检视文庙碑记，于明代范凤翼文内得知，名宦、乡贤祠地基下各有南北向隧道，旧名“行龙溜”和“化龙窝”，乃庙中各殿庑[wǔ]檐溜之水输入泮[pàn]池之通道，万历年间曾放二条长蛇于化龙窝，因又名为“放蛇窝”。想不到二百多年后其蛇尚在，且让顾氏亲睹，其神奇简直不可思议。

顾蕙芳的《文庙灵蛇记》载于《南通州东顾氏家谱》，注云其文“见《海曲拾遗》”，然而今本《海曲拾遗补续》里并无此文。当年徐缙作补续时，所得《海曲拾遗》的书版已经残损，或许顾文就在残失之列。